Depuis quelques années, le vinaigre balsamique est à la mode et on en trouve maintenant au supermarché du coin. Mais de quoi s’agit-il exactement ?
En fait, ce qu’on retrouve le plus souvent à bas prix dans le commerce n’est pas du véritable vinaigre balsamique, mais plutôt un vinaigre de vin industriel, additionné d’un colorant et d’arômes artificiels. Le véritable est l’un des deux produits suivants: soit l' »aceto balsamico di Modena« , qu’on utilise comme vinaigre, soit l' »aceto balsamico tradizionale di Modena« , qui est un condiment qu’on utilise très parsimonieusement, c’est-à-dire quelques gouttes à la fois.
Ces deux produits proviennent du moût du raisin Trebbiano qu’on fait bouillir dans des chaudrons, et fait ensuite vieillir dans des tonneaux en chêne. Ce vieillissement dure entre 3 mois et quelques années pour le vinaigre, et entre 12 et 25 ans pour le condiment, que l’on doit transférer chaque année dans un tonneau plus petit et dans des conditions climatiques particulières (chaud le jour, froid la nuit).
Dans la région de Modena, en Italie du Nord, on produit l' »aceto balsamico » depuis le Moyen Âge. À cette époque, on le recherchait autant pour ses propriétés médicinales que pour ses vertus culinaires. On l’appelait «balsamico» (qui veut dire «de baume») car on disait qu’il pouvait ressuciter les morts!
Le prix de ce nectar varie selon l’âge et la qualité de fabrication: Il faut s’attendre à payer environ 20$ pour une bouteille de 250 ml du « balsamico di Modena » (vinaigre) et plus de 50$ pour une bouteille de 100 ml du « balsamico di Modena tradizionale » (condiment).
Publié originalement dans le Journal de Montréal le 6 mars 2010.
Ma version, je la fait avec du sirop d’érable, du vinaigre balsamique et du poivre…. délicieux! surtout avec mes fraises de mon jardin.