La coriandre est une plante herbacée qui ressemble un peu au persil plat ou au cerfeuil, mais dont le goût est totalement différent. On utilise à la fois ses feuilles comme herbe aromatique et ses graines séchées comme épice.
Les graines de coriandre étaient déjà utilisées 6000 ans avant notre ère pour aromatiser le pain, et elles sont même citées dans la Bible (Exode 16:31). Petites (quelques millimètres de diamètre), creuses, de couleur brun clair à beige et très parfumées, les graines de coriandre broyées sont un des principaux ingrédients de la poudre de cari.
Les feuilles sont utilisées dans plusieurs cuisines, dont celles du Moyen-Orient, du Sud-Est asiatique et du Mexique. Les Thaïlandais emploient aussi la racine comme condiment de base. L’utilisation de la coriandre en Occident est cependant récente. Au Québec, c’est notamment grâce aux Mexicains, qui la mélangent aux tomates dans les salsas, que la coriandre a fait sont entrée dans toutes les épiceries, au point qu’elle est aujourd’hui l’une des herbes les plus populaires.
Il faut choisir des feuilles bien vertes, fraîches, sans jaunissement ni flétrissement. On les emploie généralement crues, et on les ajoute en toute fin de cuisson, car la chaleur a pour effet d’en dissiper l’arôme. Si vous n’êtes pas habitués à la coriandre, commencez par de petites quantités, car son goût prononcé, frais et vaguement proche du citron peut surprendre au début.
Quelques-unes de nos recettes qui mettent le coriandre en vedette:
Publié originalement dans le Journal de Montréal le 24 octobre 2009.
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